С 1997 года, когда Эстония приняла закон о беженцах и присоединилась к конвенции ООН 1951 года о статусе беженцев, Эстония получила 1100 ходатайств о предоставлении убежища (статистику можно посмотреть здесь). Наибольшее количество ходатайств были получены от людей из Украины, Сирии, России, Грузии и Афганистана.

На время подачи ходатайства люди размещаются в центрах для ходатайствующих об убежище в Вяо или Вягева, которые находятся соответственно в Ляяне-Вирумаа и Йыгевамаа. К сожалению, лица, ищущие убежища, также иногда временно попадают в следственный изолятор таллиннской тюрьмы.

Из общего количества людей, ходатайствующих о защите в Эстонии, действительно получает убежище относительно малое число людей. В период с 1997 по 2019 годы Эстония предоставила международную защиту 531 человеку (статус беженца 280 людям и дополнительную защиту 251 человеку). Наибольшее количество людей, которые получили убежище в Эстонии за эти 20 лет, были из Сирии (192 человека), Украины (93), Ирака (41) и России (40).

При признании статуса беженца человек получает вид на жительство на 3 года, в случае дополнительной защиты вид на жительство дается на 1 год. Вид на жительство можно продлить соответственно на три или два года, если за это время ситуация в домашней стране человека не исправилась.